Pa­pit sai­vat Suo­mes­sa uu­den teh­tä­vän 1700-lu­vun puo­li­vä­lis­sä. Hei­dän tuli laa­tia vuo­tui­set vä­es­tön­muu­tos­tau­lut ja mää­rä­vuo­sin koot­ta­vat vä­ki­lu­ku­tau­lut. Näi­den avul­la pys­ty­tään ny­ky­ään seu­raa­maan pi­tä­jien vä­ki­lu­vun ke­hi­tys­tä tar­kas­ti.